Одно из самых значительных явлений современного исполнительского искусства - заслуженный ансамбль Армении, государственный струнный квартет имени Комитаса. Немногим камерным ансамблям удается так долго существовать и, тем более, сохранять художественную индивидуальность. Одним из редких является квартет имени Комитаса, который в 2004 году празднует свое 80-летие.
Квартет "родился" в конце 1924 года по инициативе армянских студентов Московской консерватории: Авета Габриеляна (I скрипка), Левона Оганджаняна (II скрипка) Михаила Терьяна (альт) и Сергея Асламазяна (виолончель), руководитель - Е.Гузиков. С первых же месяцев создания "квартет выдвиженцев Московской консерватории" оказался в центре внимания не только публики, но и специалистов.
"Этот молодой квартет в недалеком будущем завоюет одно из первых мест". Немного времени понадобилось, чтобы эти слова известного русского композитора М.Ипполитова-Иванова стали реальностью. Ежедневно прогрессируя, квартет снискал большую любовь и признание. По решению правительства Армении, в 1932 году он был назван именем Комитаса.
"Носить имя Комитаса означает обладать высоким исполнительским мастерством, чувственностью, непосредственностью, высокой культурой. Носить имя Комитаса означает создать искусство, которое служит народу. Наконец, носить имя Комитаса означает если не бродить подобно ему из деревни в деревню, из района в район, чтобы найти армянскую песню, записать и обработать, то от деревни к деревне, из города в город, из страны в страну путешествовать, представлять достижения армянской и мировой музыки на высоком уровне всем и в первую очередь самым широким кругам собственного народа". (А.Ханджян)
В короткое время квартет пережил невероятный прогресс. На конкурсе, объявленном Союзом Композиторов СССР (1936) он удостоился I премии, на Всесоюзном конкурсе квартетов (1938) разделил первое место с квартетом Большого театра.
С раннего периода деятельности комитасовцы активно пропагандировали квартетную музыку. Благодаря им, последняя получила доступ к широкому кругу слушателей, независимо от национальной принадлежности, профессии и предпочтений. Репертуар струнного квартета имени Комитаса чрезвычайно богат и включает лучшие образцы западно-европейской и русской классики, от Гайдна, Моцарта, Бетховена до Шумана, Шуберта, Мендельсона, Грига, Равеля, Дебюсси, Бородина, Чайковского, Прокофьева, Шостаковича...
Множество квартетов прозвучало в исполнении квартета имени Комитаса впервые.
Находясь в тесной связи с музыкальным миром родного народа, комитасовцы вдохновили рождение "новой области" в армянской музыке, их деятельность явилась стимулом для развития армянской квартетной музыки. Наряду с произведениями Аро Степаняна, Эдгара Оганесяна, Александра Арутюняна, Эдуарда Мирзояна, неотъемлемую часть репертуара квартета представляют обработки песен Комитаса.
Автор замечательных квартетных обработок - основатель-виолончелист квартета Сергей Асламазян, перу которого также принадлежат обработки "Пассакалии" Генделя, 24-х каприсов Паганини, "Песни Сольвейг" Грига.
Асламазяновскими обработками песен Комитаса квартет пропагандирует принципы народной песни, поднятые Комитасом, подтверждает мысль гениального композитора о том, что народная музыка будет играть большую роль в формировании истинной и высокой музыки будущего.
В своих обработках Асламазян глубоко чувствует и понимает душу армянской народной песни, сохраняя ее специфический яркий музыкальный образ, художественно совершенствуя фактуру. Благодаря его обработкам Комитаса, зарубежные слушатели также получили возможность познакомиться с армянской музыкой, вновь и вновь убеждаясь в том, что у "армянина есть своя самобытная музыка".
Вместе с комитасовцами часто выступали всемирно известные музыканты: Гольденвейзер, Гилельс, Рихтер, Шостакович, Мержанов, Перельман и другие.
Струнный квартет имени Комитаса на протяжении 80 лет с тысячами концертов побывал в разных странах мира: в Германии, Чехословакии, Венгрии, Польше, Австрии, Японии, Канаде, США... И повсюду его концерты проходят с большим успехом, под гром аплодисментов переполненного зала.
"...Каждый из исполнителей - виртуоз в своем роде. Вена ждала долгие годы, чтобы услышать такой ансамбль, и почувствовала, что ни один из ее собственных струнных квартетов не мог бы даже приблизиться к квартету имени Комитаса по блеску и славе ". Так пишет один из слушателей после одного из венских концертов.
Услышав исполнение квартета Комитаса в США, один из критиков писал: "Четыре музыканта одной из республик Советского Союза, казалось, очаровали аудиторию... хорошо играют армяне!"
Исполнение каждого из музыкантов квартета всегда отличалось индивидуальностью и оригинальностью, в то же время они неразрывно связаны и дополняют друг друга, составляя органичное целое. Во время выступлений комитасовцев индивидуальное становится коллективным, а коллективное - индивидуальным.
Несмотря на то, что на протяжении всей истории квартета его состав неоднократно менялся, его исполнение всегда отличалось высоким профессионализмом, чувством меры. Квартет никогда не увлекается внешними эффектами, играет сдержано, но с внутренней теплотой.
"Квартет имени Комитаса является одним из высочайших достижений армянского национального исполнительского искусства, его гордостью.
Его концерты всегда - это ВЕЛИКАЯ МУЗЫКА - с первой ноты до последней..." (Эдуард Мирзоян)